Le pays de Guérande avec son damier de marais salants, théâtre du roman de Jean Richepin, "la Glu", la Brière que narrait jadis Chateaubriant "ce grand marais sauvage dont on ne voit pas la fin, tout plein du silence des hommes et du chant des oiseaux" et le pays nantais baigné par l'estuaire de la Loire tout ceci constitue un vrai terroir qui se définit ainsi : un océan, un fleuve et une métropole, Nantes. Nantes s'est considérablement développé car depuis le Moyen âge, une société bourgeoise s'est organisée autour du fleuve navigable.
Jusqu'en juin 1957, mes grands-parents qui habitaient Bel-Air de Combrée dans le Maine et Loire, se rendaient à Ste-Marie-de-Redon, près de Redon, en vélo-solex dans leur maison de campagne. Pour rejoindre Ste-Marie, ils passaient par Chateaubriant où ils s'arrêtaient "casser la croûte".
Quand j'étais enfant, je me souviens, dans les années cinquante, à Bel-Air-de-Combrée qui n'est pas très loin de la Mayenne, chaque maison dont celle de mon grand-père avait un petit jardin avec un verger de pommes à cidre. Au début de l'hiver, devant chaque porte de maison, il y avait là un petit tas de pommes à cidre et le pressoir ambulant passait de maison en maison pour faire un cidre "maison". Il était un peu rude au gosier mais mes parents qui aidaient à la fabrication du cidre rentraient à Angers avec quelques bouteilles pétillantes.
Lorsqu'on allait voir mes grands-parents à Bel, nous prenions le car à Angers, un car Citroen que tout le monde baptisait le car "Citron".
L'ambiance était particulièrement joyeuse dans le car et "bon enfant". Le chauffeur montait d'abord les bagages sur le toit et les bagages étaient hétéroclites en ce temps-là, les gens n'ayant pas de voiture transportaient beaucoup de choses... des choses quelques fois bizarres quand ce n'était pas les paniers de victuailles ou de volailles qui encombraient le couloir.
Les voyageurs parlaient fort dans le car et se communiquaient facilement, quelquefois même, ils s'invectivaient ; bref, ils communiquaient beaucoup plus facilement qu'aujourd'hui. Le chauffeur s'arrêtait souvent (généralement dans toutes les communes traversées) et s'il y avait un café en face l'arrêt (et, généralement, il y en avait un), il s'octroyait un petit verre ce qui l'émoustillait un peu.
Souvent, les voyageurs s'impatientaient et râlaient un peu car le chauffeur s'accordait un peu de liberté sur l'horaire pendant qu'il bavardait au café. Celui-ci reprenait ensuite gaillardement sa place en prenant ses voisines à témoin qu'un petit verre ne pouvait pas faire de mal aux vivants.
Un écriteau dans le car mentionnait "qu'il était interdit de parler au chauffeur" mais le chauffeur lui-même ne se privait pas de parler aux voyageurs des premiers rangs car il avait la faconde facile. Enfin, c'était l'époque héroique des voyages à Bel-air en car "Citron" !
L'année 1959 fut particulièrement sèche, l'été fut très beau et chaud. Cette année-là, mes parents décident de partir en ce mois de Juillet étouffant en camping à Pornichet d'abord par le train jusqu'à Nantes et ensuite un omnibus pour le Croisic : un peu d'effort pour une bonne dose de convivialité et de liberté. Nous n'avions pas de table mais avec les voisins du camping, mes parents en fabriquent une ainsi que les chaises avec de la récup'.
Chaque jour, nous voyions descendre du train des familles entières équipées d'épuisettes et de râteaux et coiffées pour certains de bérets et d'autres de chapeaux de paille. Des garçonnets avec des casquettes à la visière de plastique fumée vissées sur la tête portent des seaux de couleurs vives. Ils avaient intérêt de la garder car il faisait chaud cette année-là ! Sur la plage, il y régnait une animation que l'on a du mal à imaginer : des petits marchands ambulants proposaient des brioches, des bonbons, des carambars dans des corbeilles en osier.
le genre de carte postale humoristique que l'on trouvait dans les bazars ces années-là
Puis, après une quinzaine de jours, il fallut penser à rentrer : le vieux train qui nous ramenait à Nantes avait étrangement perdu de son charme. Ces vacances sont restées dans ma mémoire comme une époque héroique et formidable et rien de tel qu'un peu d'air marin et de soleil pour refaire ses forces.
Le Pouliguen est le théâtre du roman de Jules Sandeau, "la roche aux mouettes" qui se situe vers 1850 où une bande de gamins jouant larguent les amarres d'une barque échouée pour s'en aller à l'aventure.
Café-restaurant, pâtisserie et garage de Mindin
Le bâteau "Saint-Christophe" qui relie Mindin à Saint-Nazaire
Dans les années 53, 54 et 55, mes parents nous envoyèrent en colonie de vacances avec la paroisse de Trélazé. Comme les colonies à l'époque n'étaient pas mixtes, les filles, nous y allions en Juillet et le mois d'août était réservé aux garçons. Cette colonie était située à Saint-Brévin-l'Océan, au milieu des pins du lieudit l'Hermitage. J'ai toujours détesté la vie de groupe donc vous pouvez imaginer mon état d'esprit lors des départs mais, bon gré, mal gré, j'étais obligée.
Nous partions dans un autocar un peu bringuebalant qui supportait toute les valises rangée sur le toit.
J'avoue que je ne me souviens plus des monos qui nous encadraient et encore moins des filles qui étaient avec moi, sauf une : Dominique, une espiègle qui avait des cheveux bouclés très beaux que je lui enviais. La discipline y était un peu militaire ; des soeurs en cornette nous encadraient et surtout , nous étions toutes habillées avec le même uniforme : un peu comme les scouts avec le foulard en moins. Nous avions une jupe bleu marine, un corsage bleu ciel, un béret bleu marine sur lequel nous accrochions un insigne.
Pour le pique-nique, à la main gauche, le "quart" en alu et le canif toujours accroché à la ceinture.
Avec cet accoutrement, nous allions à la plage, en rang , deux par deux en chantant à tue-tête :
- " un kilomètre à pied ça use, ça use, un kilomètre à pied ça use les souliers, deux.." ou bien :
ou l’inévitable :" dans la troupe y'a pas de jambe de bois, y'a des nouilles mais ça ne se voit pas, la meilleure…" ou bien encore :
-" Ma poule n'a plus que 29 poulets (bis), elle en a eu 30, elle en a eu 30 et allongeons la jambe, la jambe car la route est longue...(bis)"
Bien sûr, tout ceci était très entraînant et il n'y avait pas de traîne-savates. D'ailleurs, à part le vieux bazar de l'Hermitage, il n'y avait pas de quoi faire du lèche-vitrines. Enfin, quand même, on enlevait l'uniforme à la plage pour se mettre en maillot de bain : c'était la seule occasion qui nous était donnée dans la journée de l'enlever.
Je me souviens des jeux de piste, des jeux de foulard organisés par les monos et du traditionnel feu de camp qui clôturait la fin du séjour. Après les repas, nous étions de corvée, à tour de rôle selon les tablées, corvée de vaisselle, de nettoyage de table ou du sol.Un soir que nous rentrions d'une promenade à St-Michel-Chef-Chef, c'était presque entre "chien et loup"nous étions toutes en débandade dans un chemin creux et quelques filles avaient pris la tête en marchant devant nous presque avec une allure martiale pour rentrer à la colo quand, tout à coup, elles ont été surprises de frayeur par deux énormes silhouettes dressées derrière un rideau d'arbre dont les yeux les fixaient dans l'obscurité du soir : ils s'agissait en réalité de deux grosses vaches laitières qui broutaient bien calmement en regardant défiler notre "troupeau". Courageuses mais pas téméraires, les filles qui avaient pris la tête étaient moins hardies ensuite : les monos ainsi que les religieuses qui nous accompagnaient durent nous remettre en ordre de marche, c'est-à-dire en rang deux par deux mais nous à l'arrière on rigolait bien en douce.
Le soir, à la veillée, nous aillions quelquefois voir le cinéma installé sommairement dans une salle du bâtiment près de la chapelle. En fait de cinéma, c'était une simple toile blanche tendue sur le mur et la mise en route demandait du temps car le projecteur avait quelquefois des ratés. Le son n'était pas très bon mais ce n'était pas grave car il n'y avait pratiquement jamais de "cinéma parlant" beaucoup étaient des films de Charlot qui nous amusaient.
Je me souviens surtout de la senteur des oeillets marins dans les dunes, une senteur que je n'ai jamais retrouvée depuis.
Un trois-mâts remontant la Loire à NANTES
PIRIAC sur MER : le port et la côte de grain.
Située sur la presqu'île de Guérande, Piriac est une "petite cité de caractère".
PIRIAC-sur-MER : le tombeau d'ALMANZOR (ci-dessus)
Square Aimé-Duquaire (ci-dessus) sur lequel se trouve la statue du soldat de l'an II que l'on voit à droite. Ce mémorial est destiné "aux soldats et aux marins de l'arrondissement de Saint-Nazaire morts pour la patrie".
Le terrain situé face à la mer sur lequel est édifié la statue est un don de Monsieur Aimé Duquaire. Celle-ci a été inaugurée en 1910 et en remerciement, la municipalité de l'époque a donné le nom d'Aimé-Duquaire au square et au boulevard.
Suite au plan de rénovation du front de mer la statue a fait un quart de tour pour être désormais tournée vers la mer.
Nommé d'après la Loire, ce département a été appelé "Loire Inférieure" jusqu'en 1957 pour devenir la Loire Atlantique a été le département de mes premières vacances. Au début des années 50, Saint-Brévin-l'Océan fut le cadre de mes vacances à la colonie de l'Ardoise Fine et quelques années plus tard, j'allais passer quelques semaines chez ma tante qui avait une ferme près d'Ancenis.
